汽车电路既具有一般电路的特点又有自身的一些特点。汽车电路和一般电路一样，电器设备间采用串联和并联的基本连接方式；具有通路、断路和短路三种基本工作状态；电路图中的电器设备采用专门的符号或图框加文字的标注方法。
    
宁波金亚学校汽车维修机电一体化专业
 
    由于世界上各汽车制造厂家在绘制电路图上没有统一的标准，各种车型的结构、电器设备的数量、安装位置、类型、接线方法、工作原理也不尽相同，使各汽车制造厂家的电路又具有自身特点，但汽车电路都具有以下特点。
 
    1．汽车电路为低压直流电路
     为了简化汽车用电器设备结构和保障驾乘人员安全，汽车电器设备采用低压直流供电，汽油发动机汽车为12V，柴油发动机汽车为24V。在以后的汽车上可能采用42V供电系统来满足汽车上不断增加的用电需要。
     2．汽车电路均采用单线制
     单线制是汽车电路最大的特点。所谓单线制是指汽车上所有的电器设备正极都由导线与电源正极相连，汽车的金属壳体作为负极的一种接线方式。采用单线制，不仅可以节省材料，使电路简化，而且也便于安装和检修。
 
    3．汽车电路中的用电设备均为并联
     汽车电路中的用电设备采用并联方式可以保证每个用电器的正常，而不会相互干扰。在维修汽车电路时，可以单独方便地拆装用电设备而不会影响到其它用电设备。汽车电路中的用电设备与控制装置采用串联方式，例如，喇叭与喇叭开关、门控灯与车门接触开关等。
 
    4．汽车电路中有两个供电电源
 蓄电池在发动机停止运转或启动发动机时向车上的用电设备和启动机供电。在发动机启动后，发电机在向车上的用电设备供电的同时，还向蓄电池充电以补充蓄电池损失的电能。蓄电池和发电机两个电源之间采用并联的方式向用电设备供电，这样可以保障车上的用电设备在无论何种情况下都能正常地工作，同时也延长了蓄电池的使用寿命和供电时间。
 
    5．汽车电路中均安装有过载保护装置
     为了防止汽车电路或用电设备因电路中电流过大而损坏，在汽车电路中都安装有过载保护装置。过载保护装置与电器设备串联在电路中。最常用的过载保护装置是片式熔断器，俗称保险丝，也有采用管式熔丝或电路断电器的。
 
    6．汽车电路采用负极搭铁的接线形式
     采用负极搭铁的接线形式是汽车电路的另一大特点，不仅可以充分利用电化学作用使车身和车架更难以锈蚀，而且汽车电器设备对无线电设备（音响、通信系统等）的干扰也较电源正极搭铁方式小。但在少数汽车和少数电路中，采用正极搭铁的接线形式，在阅读汽车电路和检修汽车电路时，应特别注意。
 
    7．汽车电路由单元电路组成
     汽车电路虽然复杂，但都是由完全不同功能、相对独立的单元电路组成的，即使在同一张电路图中也分为不同的部分，如电源、启动、点火、控制开关或电控单元、用电器等。只要认真分析读懂每个单元电路也就能读懂全车电路。’
 
    8，汽车电路上常标有导线颜色和线路编号
     随着汽车上用电设备的不断增加，汽车上的导线数目在不断增加，为了便于安装，常把汽车电路中的导线做成线束，为了便于识别和检修汽车电路，在汽车电路中常采用不同颜色的导线，并在汽车电路图中用颜色的字母代号标出，不同系统导线的颜色也往往不同。
 
    在我国，对汽车电路中导线的颜色及代号做了统一规定，有以单色线为基础和以双色线为基础的两种标准供选用。以单色线为基础时，单色线的颜色及代号如表1-1所示。其中，黑色导线规定为搭铁线（俗称接地线）。以双色线为基础时，各用电系统的电源线或横截面积大于1.5mm的导线采用单色，其余为双色。双色线就是选一种颜色作为主色，另一种颜色作为辅色，主色占据导线的大部分表面。双色线主色颜色代码及采用的用电系统名称如表1-2所示。在电源系统中还可以增加以红色为主色，辅色为白色或黑色的两种双色线。我国还规定：汽车电路中导线的颜色，在同一电气系统中，双色线的主色与单色线的颜色相同；一个电路中的分支线必须按规定选配相应的辅色；辅色在导线的主色上成两条轴对称直线分布。